外反母趾は、足の横のアーチが崩れて足の指が変形することをいいますが、ハンマートゥは、足裏全体が固くなった結果、足の指が変形します。ハンマーのように足の指が曲がってしまうことからこのように呼ばれるようです。自覚症状のない人がほとんどですが、進行すると外反母趾と同じように痛みを伴います。
足の指が長い人に多いといわれますが、誰にでも起こる可能性があります。というのも合わない靴を履き続けることで、体のバランスが崩れたり、歩き方が不安定になることが要因に挙げられるからです。足の指にたこや魚の目が出来ているとしたら、それはハンマートゥによって靴との間に摩擦が起こっているからかも。
進行すると骨や全身にまで影響を及ぼす可能性があるので、早めの発見が大切です。
裸足で床に立ち足裏の前方に体重をかけてみます。このとき、指の第二関節がくの字に曲がるようだと、ハンマートゥの可能性があります。
予防法は、自分の足に合った靴を選ぶこと。小さすぎる靴はもちろんですが、大きすぎる靴も靴の中で足が泳ぐのでよくありません。
靴の中で足の指は自由に動きつつも、他の部分はピッタリとフィットするものを選びましょう。ヒールの高すぎる靴を履かない、きつすぎる靴を履かないことも予防につながります。
もしハンマートゥになってしまった場合は、進行をくい止めることが大切です。ひどい場合は、腱を切ってつなげるというような大掛かりな手術が必要になります。気になる人は専門医で早めに治療を受けましょう。